Do mateřských škol jsou přijímány děti na základě stanovených kritérií, mezi něž patří dosažení tří let věku a trvalý pobyt v městském obvodu. Přednost u zápisů mají předškoláci, kteří mají ze zákona povinnost navštěvovat školku jako přípravu na školu základní.

V dubnu 2017 vyšla v platnost obecně závazná vyhláška statutárního města Ostrava č. 7/2017 o školském obvodu mateřských škol, kde je stanoveno, že školským obvodem všech mateřských škol zřízených rozhodnutím zastupitelstev městských obvodů je území statutárního města Ostrava.

Většina mateřských škol nabízí v případě volné kapacity po dohodě s rodiči taktéž péči o děti mladší tří let. Pro tyto nejmenší děti jsou speciálně uzpůsobeny jak podmínky ve školních třídách, tak i organizace denního programu.